बच्चे डरते क्यों हैं गणित से?  

-बृज खंडेलवाल-

कभी गणित और ज्योतिष का केंद्र रहा भारत आज अंतरराष्ट्रीय क्षितिज पर इस विधा में तेजी से पिछड़ रहा है। किसी भी स्टूडेंट से पूछें, सबसे भयभीत करने वाला विषय गणित ही निकलेगा। कोई रामानुजम नहीं बनना चाहता, जबकि इंजीनियर, डॉक्टर या अकाउंटेंट बनने के लिए गणित का ज्ञान पहली सीढ़ी है।

एक बार आर्यभट्ट, ब्रह्मगुप्त और बाद में श्रीनिवास रामानुजन जैसे ऐतिहासिक आंकड़ों के साथ गणितीय प्रतिभा के उदगम स्थल के रूप में प्रसिद्ध, भारत के समकालीन गणित शिक्षण मानक दुखद रूप से पिछड़ गए हैं। भारत की समृद्ध गणितीय विरासत और इसकी आधुनिक शैक्षिक प्रथाओं के बीच की खाई देश में गणित के भविष्य के बारे में गंभीर सवाल उठाती है।

सेंट पीटर्स कॊलेज के सीनियर शिक्षक डॉ. अनुभव सर बताते हैं, "जबकि हर कंपटीशन में गणित के बेसिक ज्ञान के बगैर आगे बढ़ना ऑलमोस्ट असंभव है, और आज हर क्षेत्र में किसी भी एप्लीकेशन का बिना मैथेमेटिक्स के चल पाना मुमकिन नहीं है, फिर भी स्टूडेंट्स में गणितज्ञ बनने का जुनून नहीं दिखता!"

ये भी सच है कि सबसे ज्यादा कोचिंग मैथेमेटिक्स से जुड़े विषयों में ही ली जाती है, फिर भी आपको सिर्फ मैथमेटिशियन बनने का सपना देखने वाले कम ही मिलेंगे, कहती हैं दिल्ली विश्वविद्यालय की प्रोफेसर मांडवी। "बहुत लंबे समय तक, हमने पुरानी शिक्षण विधियों का पालन किया है जो छात्रों को सीखने की खुशी से वंचित करते हैं। गणित को अक्सर एक शुष्क, अमूर्त विषय के रूप में प्रस्तुत किया जाता है, जिसमें मज़ेदार, सापेक्षता और समस्या सुलझाने के कौशल की कमी होती है। उच्च शिक्षा के भारतीय संस्थान गणित, आईटी, विज्ञान, प्रौद्योगिकी और विभिन्न अन्य अनुप्रयोगों के बीच सुंदर संबंधों को प्रदर्शित करने में विफल रहे हैं," कहती हैं डॉ मांडवी।

भारत में शिक्षकों ने छात्रों को यह दिखाने की उपेक्षा की है कि कोडिंग और डेटा विश्लेषण से लेकर चिकित्सा अनुसंधान और पर्यावरणीय स्थिरता तक वास्तविक दुनिया की समस्याओं को हल करने के लिए गणित का उपयोग कैसे किया जाता है। नतीजतन, कई छात्र गणित का डर या नापसंदी जाहिर करते हैं, जो उनके शैक्षणिक और करियर लक्ष्यों पर दीर्घकालिक प्रभाव डाल सकता है, कहते हैं सामाजिक विश्लेषक प्रोफेसर पारस नाथ चौधरी।

सही में,  गणित शिक्षा के प्रति हमारे दृष्टिकोण पर पुनर्विचार करने और इसे छात्रों के जीवन के लिए अधिक आकर्षक, इंटरैक्टिव और प्रासंगिक बनाने का समय आ चुका है। "आइए गणित को अधिक सुलभ और मनोरंजक बनाने के लिए प्रौद्योगिकी, खेल और वास्तविक दुनिया के उदाहरणों की शक्ति का उपयोग करें। आइए छात्रों को केवल सूत्रों और प्रक्रियाओं को याद रखने के बजाय तलाशने, प्रयोग करने और नया करने के लिए प्रोत्साहित करें," अपील करते हैं बिहार के प्रतिष्ठित अकादमीशियन टीपी श्रीवास्तव।

भारत की गणित शिक्षा प्रणाली के भीतर एक स्पष्ट मुद्दा शिक्षण मानकों की अपर्याप्तता है। शिक्षकों को अक्सर विषय वस्तु और प्रभावी शैक्षणिक दृष्टिकोण दोनों में व्यापक प्रशिक्षण की कमी होती है। इस कमी को एक कठोर पाठ्यक्रम द्वारा और बढ़ा दिया जाता है जो वैचारिक समझ की जगह रटने  पर जोर देता है, बताती है ग्यारवीं की छात्रा माही हीदर।

उधर, एक और स्टूडेंट वीर एल गुप्ता कहते हैं,  "नतीजतन, छात्र अक्सर गणित को तार्किक और आकर्षक अनुशासन के बजाय एक अमूर्त, डराने वाले विषय के रूप में देखते हैं। गणित के प्रति यह डर और आक्रोश छात्रों के बीच स्पष्ट है, जिनमें से कई अपनी शैक्षणिक यात्रा की शुरुआत में इस विषय के प्रति गहरी घृणा विकसित करते हैं।"

छात्रों और शिक्षकों के संघर्षों से परे, भारत का गणित अनुसंधान परिदृश्य अटका या स्थिर दिखाई देता है। जबकि गणित में वैश्विक प्रगति तेज हो रही है, रामानुजन के समय से भारतीय गणितज्ञों के योगदान में कमी आई है। अन्य विषयों के विपरीत, गणितीय अनुसंधान को बढ़ावा देने पर सरकार का सीमित ध्यान, महत्वाकांक्षी गणितज्ञों और शोधकर्ताओं को हतोत्साहित करता है।

रामानुजन की विरासत की याद में राष्ट्रीय गणित दिवस का उत्सव केवल औपचारिक संकेत के बजाय कार्रवाई के लिए उत्प्रेरक के रूप में काम करना चाहिए। रामानुजन के योगदान को सही मायने में सम्मानित करने के लिए, भारत में गणित की स्थिति को ऊंचा करने के लिए एक ठोस प्रयास होना चाहिए, ये सुझाव एजुकेशनल कंसल्टेंट मुक्ता देती हैं।

वैज्ञानिक शोध से लंबे समय से जुड़े हुए एक रिटायर्ड शिक्षक कहते हैं " भारत में गणित शिक्षा और अनुसंधान की स्थिति पर तत्काल ध्यान देने की आवश्यकता है। शिक्षण मानकों में अपर्याप्तता का सामना करके, संसाधन असमानताओं को दूर करके, और गणित के लिए एक सहायक वातावरण को बढ़ावा देकर, भारत इस क्षेत्र में एक नेता के रूप में अपनी विरासत को फिर से जगा सकता है। तभी हम गणित के लिए एक माहौल विकसित करने की उम्मीद कर सकते हैं जो रामानुजन जैसे व्यक्तियों की प्रतिभा का सम्मान करता है।"